Debemos alimentarnos en forma adecuada porque los alimentos son esenciales para una vida saludable. Pero además cada día son más las personas que se enferman y mueren por problemas relacionados con una mala alimentación. Las enfermedades del corazón, la obesidad el colesterol elevado y la diabetes, son solo algunas de estas enfermedades que están afectando la salud de los adultos y también de muchos jóvenes y niños en todo el mundo y desafortunadamente también en nuestro país.
Los niños y los adolescentes especialmente, se encuentran en un periodo
de crecimiento importante por lo cual su cuerpo tiene necesidades
muy elevadas de energía y nutrientes. La energía es el combustible
para nuestro cuerpo y le permite realizar actividades como moverse,
aprender, dormir, trabajar entre otras.
Los
nutrientes como las proteínas, los carbohidratos, las grasas, las
vitaminas, los minerales y el agua participan en muchos procesos del
cuerpo formando nuestros tejidos, y realizando muchas tareas para el
funcionamiento normal del mismo.
Una Alimentación Saludable es aquella que
brinda una gran variedad de alimentos en cantidad suficiente para el
crecimiento , el desarrollo y el mantenimiento del organismo.
Los alimentos se clasifican en grupos según su contenido de nutrientes y su función en el cuerpo.
En Costa Rica se utiliza actualmente el
Círculo de la Alimentacion Saludable en el cual los alimentos se
reúnen en cuatro grupos diferentes según la función que desempeñan y
su contenido de nutrientes Además nos enseña la proporción en que
debemos consumir cada grupo de alimentos.
El grupo Nº 1
son los cereales, leguminosas y verduras harinosas, éstos
constituyen la base de nuestra alimentación, se deben consumir
diariamente en cantidades suficientes y en cada tiempo de comida que
realicemos. Su función principal es proveernos la energía diaria, y
nos aportan carbohidratos, proteína vegetal y fibra. Algunos
alimentos de este grupo son arroz, pan, tortillas, maíz, pastas,
frijoles, lentejas, gandul, soya, papa, yuca, camote, ñame, plátano y
pejibaye.
El grupo Nº 2 son las frutas y vegetales, estos alimentos se deben consumir en suficiente cantidad diariamente, se recomienda de 2 a 3 porciones de cada uno. Este grupo aporta vitaminas y minerales y algunos también fibra Pertenecen a este grupo todas las frutas y vegetales.
El grupo Nº 3 son los de origen animal, también son necesarios diariamente pero en cantidad moderada, su función principal es la construcción y reparación de los tejidos y aportan proteínas de buena calidad, grasa, vitaminas, hierro y calcio. Pertenecen a este grupo las carnes de todo tipo, productos lácteos y el huevo.
El grupo Nº 4 está formado por las grasas y los azúcares. Este grupo se debe consumir en muy poca cantidad, su función principal es proveer energía y además participan en otras funciones importantes del cuerpo. Dentro de este grupo se encuentran los aceites, la margarina, la natilla, el azúcar, el dulce de tapa, la miel, gaseosas y los confites.
Recuerde entonces que para tener una alimentación saludable debemos:
- Consumir alimentos variados de todos los grupos del círculo y en proporción adecuada.
- Preferir los alimentos frescos y naturales
- Seleccionar alimentos nutritivos y naturales para las meriendas
- Consumir alimentos preparados y servidos en forma higiénica
- Iniciar el día con un buen desayuno, esta es la comida más importante del día para tener energía y mejorar la capacidad de aprendizaje.
